Fluke 詢問了一家製造商有關氣體洩漏的問題。這家製造商是名副其實「帶動商業活動運轉」的公司。該公司是世界上最重要的輪胎服務設備售後市場製造商之一，專門設計、打造並行銷產品，品牌深受信賴與肯定。
這家製造商的許多程序都仰賴在 13,935 平方公尺的空間中，由壓縮空氣驅動的近 400 個工具，而壓縮空氣都來自一台 200 馬力的壓縮機。「在廠房中，我們隨時會用到壓縮空氣 — 氣動打樁機、自動焊接機、雷射裁剪機以及粉體塗裝設備。」該製造商的總裁表示。伴隨壓縮空氣而來的是噪音以及氣體洩漏。
控制能源浪費
氣體洩漏會導致壓縮空氣驅動設備運作困難，進而造成能源浪費。過去數十年來，因為整合不同工廠而累積的老舊設備，也使得氣體洩漏的可能性增加。在如此充滿噪音的環境中，要聽到氣體洩漏的聲音可能很困難，因此多數偵測氣體洩漏的活動都是在下班後進行的。
維修主管說，「通常我們會等到大樓已非常安靜時，像是停班或維修停機時間，然後盡可能設法聽出氣體洩漏的聲音。」「我們也會用肥皂水噴在我們認為可能有洩漏的區域，然後找看看有沒有泡泡。」要採用這種噴肥皂水觀察的方法，維修小組必須距離可能的洩漏位置夠近才聽得到聲音，並將溶液噴到正確的區域。
另一個找出壓縮空氣洩漏的方法是使用超音波洩漏偵測器。這種方法必須由訓練有素的專業人員進行，且需耗費很長的時間才能找出所有洩漏點。人耳很難聽見微小的洩漏聲音，而且有些洩漏點可能在不易接近的地方。這是一項艱鉅的任務。
看得見您所聽不到的聲音
當 Fluke 建議這家製造商測試可在吵雜環境中從 50 公尺外找出洩漏點的 Fluke ii900 聲能工業成像器 時，他們雖有些懷疑，但也很願意嘗試。
測試方法是由維護主管與維護技師，在整整八小時內交替使用兩台 ii900 聲能工業成像器，調查整個廠房內的洩漏點。ii900 讓他們在檢查水管、配件裝置和管線連接漏氣問題時，能夠看得見氣體發出聲響所在。氣體洩漏檢查的結果讓製造團隊非常驚訝。
在單單一天內，他們找到了或大或小共約 143 個洩漏點。
「我原本不太相信這工具找出的某些洩漏點，於是我在那些點噴了肥皂水，結果工具是對的，它指出的洩漏點真的有氣體洩漏。」維護技師表示。
維護經理對於 ii900 能找出極小洩漏點的能力特別印象深刻。「微小的洩漏點很難發現。」他說。「我注意到，ii900 找出的某些洩漏點是我們用噴肥皂水的方法永遠找不到的。我們在塗裝室的空氣線路上找出一個洩漏點，如果用手感覺或用聽的是不可能察覺的，但這卻是一個明顯的洩漏點，且已發生一段時間了。」
ii900 內建的靈敏微型麥克風具備聲波陣列，可產生每頻率分貝層級的波譜。SoundMap™ 演算法會依據此輸出，計算出疊映在視覺影像的聲音影像。儀器會依據所選的頻率層級，自動採用 SoundMap 以便過濾掉背景雜音。SoundMap 在螢幕上每秒更新 10 到 20 次。
長範圍氣體洩漏偵測
該團隊很快找到在 7.9 公尺高的空氣線路中的洩漏點。
「我很驚訝，只要輕鬆拿著 Fluke 聲能成像器沿著走道掃描頭頂上的區域，很快就能找到洩漏點。」維護經理說。
除了有助於找出很難發現的洩漏點之外，製造團隊認為 ii900 還可以大幅節省時間和成本。「一旦我們首次發現並修復多數的洩漏點後，我們可以在八小時的班表內進行後續作業並掃描整個工廠。」這可以節省加班成本，因為他們可以在正常的日班時間掃描氣體洩漏，而不用等到下班後。
這也可以節省能源以及設備的折舊。「氣體洩漏在耗損公司的錢。」維護經理表示。「因為很難找出洩漏點，維護團隊也不易進行修復。Fluke 聲能成像器可以拍攝洩漏點，並將相片傳給維護團隊做為工單附件，這是非常重要的功能。我們認為不管是在人力或是能源方面，它都可以為我們省下一大筆錢。」