Lenkkivirtapihtejä kutsutaan myös Rogowskin keloiksi. Ilmasydänkeloiksi tai lenkkivirtapihdeiksikin kutsutut Rogowskin kelat kehitettiin yksinkertaisista solenoideista, ja niitä käytettiin ensimmäistä kertaa vuonna 1912.
Niissä ei ole rautasydäntä, toisin kuin virtamuuntajissa ja Hall Effect ‑pihtimittareissa. Sen sijaan niissä on käämitty, kierukan muotoinen kela, joka reagoi sisälleen asetettavan johtimen magneettikentän muutoksen nopeuteen (ensimmäinen johdannainen).
Mitä nopeampi amplitudin muutos on, sitä enemmän jännitettä kela tuottaa. Mittauslaitteen integraattoripiiri muuntaa tuotetun jännitteen signaaliksi, joka on verrannollinen johtimen signaaliin.
Koska Rogowskin keloissa ei tarvita jäykkää rautasydäntä, niistä voidaan tehdä taipuisia ja ahtaisiin väleihin sopivia. Tämä on yksi lenkkivirtapihtien arvostetuimpia ominaisuuksia.
Koska magneettista sydäntä ei ole, taajuusvaste on laaja, jopa satoja kilohertsejä, eikä piirin kuormittumiseen tai saturaatioon liittyviä huolia käytännössä ole lainkaan.
Osa malleista, esimerkiksi Fluke i2500-18 iFlex® ‑lenkkivirtapihti, voi mitata jopa 2500 AAC:n virran. Lisäksi Rogowskin kelojen ulostulo on turvallisen matalajännitteistä, joten kohdistusvirheeseen ja avoimiin toisiopuolen käämeihin liittyviä vaaroja ei ole.
Koska Rogowskin kelat reagoivat signaalin muutoksen nopeuteen luontaisesti, niitä voidaan käyttää vain AC-virran kanssa.
Mitä Rogowskin kelassa on? Sivun yläreunassa olevan leikkauskuvan mukaisesti:
- Eristävä silikoninen ulkokerros (punainen). Se lisätään lenkkipihtien kokoamisen viimeisessä vaiheessa.
- Eristävä kerros (musta) nailonmateriaalista. Suojaa, tai eristää, kelan ohuita sisälankoja ulompaa eristekerrosta muotoiltaessa.
- Ohut alumiinipohjainen erotuskerros (valkoinen). Erottaa harvemmin kiedotun kuparilangan sisemmästä, tiukasti kierretystä sinivihreästä langasta. Nämä ovat kelan lähetin-vastaanotinlangat.
- Tiukasti käämitty lanka (sinivihreä) on niin kutsuttu Rogowskin lanka.
- Kiinteä kuparisydän, jonka tukena on taipuisa valkoinen putki. Kuparisydän yhdistää Rogowskin langan ja parantaa kelan sietoa ulkoisia sähköhäiriöitä vastaan.